遇險
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遇險
大正寺位於祈靈山半山腰之上，山高樹密，素來是假日踏青的好去處，山腳鳥語花香，景色怡人。哪怕是夏日，枝葉繁茂的寺中也別有一陣清涼。
剛過辰時，陽光已盛，林蔭路上點點光斑。長長的隊伍整齊地從大正寺雄偉的大門一直順著樓梯延伸至山腳，大正寺住持三條大師率領著文武僧代表恭敬地候在大門前，向闊步而來的一行人合掌施禮。
“大師不必多禮。”為首的華服男子清俊溫和，如書卷中行走的俊雅公子，一雙明眸卻冷靜沈著，如深潭般不可測，氣質尊貴淩人。五官精致，身穿明黃色的蛟龍禮袍，頭戴九旒寶冠，通身氣派沈穩大氣，透著上位者的威嚴。此人正是大齊太子，蕭令曦。
三條擡眸，眼中掠過一抹意外。今日的儀式並不是固定的國家祭祀，而是成安帝為之前西南災情而起意的祈福禮，沒有中秋祭正式。但他之前接到的聖旨上是確認成安帝親自前來，那如今的太子是何意？
“今日祭禮本應是父皇親臨，只可惜朝中臨時有要事，父皇分身乏術，便讓孤來代天主持。接下來，便有勞大師了。”太子和煦地笑了笑，解釋道，“欽天監梁大人會全程相助大師。”
跟在太子身後的一群緋色官袍的官員中，一個中年男子出列，走了上來，朝三條等人作揖施禮。“三條大師，臣奉聖喻，今日全權負責祭禮事宜。大師若有何事，盡管吩咐。”
三條佛號一念，連道不敢，隨即請太子為首的一行人入內。
“那邊是什麽人？”正殿前的丹墀地勢較高，邊緣便能俯瞰大正寺大門及周邊的山林，太子與三條探討著今日祭禮之事，忽然看到另一邊的山林隱約有紙鳶從林中升起，不由得問道。
“回稟殿下，那邊是隔壁獅子嶺，今日長寧書院的傅老夫人帶領眾學生游學，想來是學生們游玩所放。”三條略想一下，便回道。
“原是如此，傅老夫人丹青一絕，尤擅速寫，獅子嶺山石形怪，樹木曲折，確實是不錯的地方。”太子想起什麽似的，回頭笑道，“阿淵，聽父皇說這一屆長寧書院的學生都不錯，連臨安和舜華入讀後都懂事不少。”
官員中一名年輕男子擡頭，面容俊秀，正是顧思衡。只見他微微一笑，“殿下英明，是長進了不少。”
臨安與舜華這幾年鬧了矛盾，兩人不合的勁兒連太後都擔心她們姐妹生怨，進學後許是朝夕相處，也許是圈子融合，關系竟有緩和。太後素來疼愛兩人，知曉後直跟皇帝感嘆長寧書院治學不錯。
“殿下，時辰差不多了。”三條看了眼天色，提醒道。
太子點點頭，帶著眾人跨進正殿，巨大的金身佛像於殿中安然巍峨，慈眉善目地俯視著眾生。因皇家祭祀而清場的大正寺難得清凈，盛日之下，茂密的林間間或有幾聲鴉啼，透出幾分詭異。
獅子嶺上，奇石林立，受地形所致不少樹長於石塊中，曲折生長，形成了特別的景致。
阿初擦了擦額際的微汗，感嘆道長寧書院不愧是貴族女子學院。出門寫生都能提前派人清場，封了整個山頭就為了讓學生們盡情揮毫。而作為其中一份子，她不僅有幸目睹了大齊丹青大師傅老夫人的即席揮毫，成就一幅層峰疊巒的佳作，還有難得的自由活動時間。
學生們被傅老夫人分成了五個小隊，負責不同的主題。阿初所在的小隊主要任務是速寫不同的植物神態，十人中除了熟悉的臨安和羅依彤，還有嚴春華和秦星兒等幾個平日交流較少的姑娘。阿初暗忖傅老夫人也是想打破一下書院逐漸明顯的圈子壁壘，所以隊伍並不是全員熟人。
只是她跟秦星兒早前有過一點點隱晦的不合，如今在一個小團體裏頭總有些不自在。還好這次她是小隊負責人，而嚴春華本身自帶疏離感，很少主動說話，一時間她們也算各盡其職，氣氛和諧。
“阿初，這是什麽？”眉目英氣的羅依彤指著路邊從石縫中冒出的綠草，好奇地問道。
阿初仔細看了看，“葉寬條形，全緣，無柄，是菘藍。清熱解毒，涼血利咽，但性寒，體虛者慎服。”
“這個呢？是菊花嗎？”臨安指著一株黃芯白瓣的植物問道。
“不是，那是白花鬼針草，菊花是那邊那種。”阿初知道她認為的菊花是哪一種，指了指另一邊差不多模樣的。
忽然，一只白嫩的手指著一簇藍色花兒，清靈泛冷的雙眸盯著阿初。
阿初難得意外地看了面無表情的姑娘一眼，才道，“這是琉璃繁縷。”
看到姑娘饒有興致地挑了挑眉，阿初提醒道，“這草全身都有毒，內服過量會腹痛，還有麻痹，不能隨意服用哦。”
姑娘點了點頭，“多謝。”
臨安看了她一眼，悄悄跟阿初道，“哇哦，我還是第一次聽她說話。”
長寧書院的學生類型各異，有不少身嬌體軟的萌妹，卻沒有笨蛋美人。而眼前的姑娘是武寧侯獨女段瑩瑩，難得的冷面蘿莉，一張俏臉極少露出鮮活表情，大概隨了她行軍出身的父母，在書院裏極少出聲，存在感也不高。
“對啊，我也覺得她挺高冷的。”阿初很少跟勳貴打交道，她們有時候比世家女更難接近，尤其是武侯多數瞧不順眼文官，他們家的姑娘耳濡目染多少也會受點影響。
羅依彤跟阿初相熟算是例外，但也是因為兩人均隨家人外放過，話題較多的緣故。
“阿初，這個是什麽？”羅依彤指著從樹幹的裂縫中插生而出的草，興致勃勃地問道。
“那是槲蕨。”秦星兒看不過眼她們的悠閑，掀眸打斷她們的問答游戲，提醒道，“我們的課業還沒完呢，這個認草藥的游戲可以暫停了嗎？”
美人笑意盈盈，卻有種比方才的冷面蘿莉更寒的凜意。阿初等人摸摸鼻子，乖乖地豎起畫板，散開選景作畫。
“明明那邊還有人放紙鳶呢，就她努力。”臨安努了努嘴，不服氣地道。
“我們趕緊畫好，等傅老夫人看過後，我們也去玩投壺怎樣？”阿初還是喜歡毫無壓力地玩樂，轉頭朝臨安哄道。
臨安也就抱怨一下，畢竟秦星兒是指定的負責她們這些人課業的人，如今有了阿初的臺階，她便順勢點點頭，專心作畫了。
也不知道過了多久，阿初放下畫筆，擡頭看了看天色。明明艷陽高掛，陽光透過繁葉落下也有熱度，但四周間或的鴉啼卻顯得有點詭異，連吹拂在身上的風都仿佛帶了點陰冷。
“有沒有覺得這裏怪怪的？”阿初扭頭看向不遠處的段瑩瑩，只見她斂眉擡頭看了周圍一眼，忽然收拾好畫板走到羅依彤那邊。
羅依彤與段瑩瑩等人交換了一個眼神，不動聲色地走向還在作畫的幾個姑娘。
阿初才卷好畫卷，身邊的姑娘便抓著她和臨安走往一棵粗壯的大樹。
“秀寧，怎麽了？”阿初認得姑娘是鎮南郡王家的姑娘，不由得問道。李秀寧眼神微冷，沒有說話，只是朝她搖了搖頭。
沒多久，秦星兒和嚴春華等人都陸續圍了過來，羅依彤幾人站在外頭，警惕地環顧四周。
阿初心中隱約有個危險的想法，與臨安交換了一個眼神，臨安慢慢地垂下盤於小臂的銀鞭，與秦星兒交換了位置，站到了外圍。
嚴春華等人也回過神，把素來膽子較小的姑娘被護在最裏頭，她顫抖著手抽出發間的金釵，顫巍巍地遞給了看起來最平靜的阿初。
阿初眨了眨眼，悄悄地塞到了段瑩瑩手中，好難得地看到她明顯驚訝的神色。
這些貴女腦子都不差，對同窗也有基本的認識，這下都知道有異。未幾，一抹血腥味蔓延在樹木香中，站在外頭的幾個姑娘臉色一凜，下意識地擡頭。
“小心上方！”
不知道是誰大喝一聲，一道銀光驟閃，一個黑影被扯翻摔在她們面前。下一瞬，四五個蒙面人從林中躍出，虎視眈眈地望著團在一起的姑娘們。
“你們是何人？”臨安收回銀鞭，厲聲喝道。
蒙面人互看一眼，迅猛地齊齊攻了過來。
大正寺正殿外，幾個蒙面的人倒在地上，赤紅的血流了一地。三條帶著武僧與顧思衡等官員檢視著地上的狼藉，翻出了蒙面人身上的令牌，顧思衡眼神微暗，朝站在殿門的太子道，“殿下所料沒錯，是前平陽郡王的餘孽。”
“這麽多年了，還能策動……看來這些人如今是狗急跳墻了。”太子眉目凜然，彎起唇角，“看來如父皇所料，朝中果然有他們的人，這些鼓動這次祈福的人該好好查查了。”
“殿下！”一名追捕的武官匆匆跑上臺階，單膝跪地道，“有幾名刺客往獅子嶺逃了，羅大人已帶人趕了過去。”
顧思衡及三條心下一個咯噔，不由得擡頭看向太子。
“獅子嶺地勢覆雜，那邊還有長寧書院的學生……”太子蹙眉，長寧書院的學生均是朝中重臣家看重的姑娘，下方幾個官員已面露焦急。沈吟一下，太子迅速地道，“羽林軍留下便可，阿淵，你趕緊帶金吾衛趕過去，務必要確保學生們的安全。”
“殿下！”負責太子安全的羽林軍統領神色一凜，這次來的羽林軍雖是精銳，但人數並不多，“萬一是調虎離山之計，刺客去而覆返呢？殿下應以自身安全為重！”
“孤就在這大正寺中候著。”太子微微一笑，朝三條道，“相信三條大師不會讓孤命喪於此。”
三條眸色驟冷，眉目始終慈和從容，聞言合手道，“大正寺上下定全力護太子殿下安全。”
羽林軍統領隱晦地看了一眼三條身後那排身姿魁梧的武僧，握緊了腰間的佩刀刀柄，眼睜睜看著顧思衡領命帶走了金吾衛的人。
阿初也不知道她們算是幸運還是倒黴，好好的寫生課竟遇到刺客，慶幸的是，她們當中有幾個將門虎女能扛上一陣。
“南邊！”嚴春華冷靜的嗓音拉回阿初習慣性發散的思緒，阿初窺到機會，趕緊拉著秦星兒兩人往外跑。
“快，護衛們就在山腰處，我們往那跑！”秦星兒的腿腳利索得有點出乎阿初意外，倒是嚴春華一看就是平時沒什麽運動的，跑兩步已開始氣喘，阿初不得不架著她跑。
“依彤！”李秀寧的尖叫從身後傳來，阿初回頭一看，羅依彤已被一個蒙面人掐著脖子壓在地上掙紮不已。
眼看她臉色已漲紅發紫，阿初心中大駭，四顧發現會武的段瑩瑩等幾個姑娘都在纏鬥中根本無力支援。眼尖地瞥見地上的弓弩，她趕緊撲過去拿起，慌亂地瞄準那邊。
身後一陣疾風，阿初顧不得回頭，屏住氣努力穩住手瞄準。說時遲那時快，嚴春華和秦星兒兩人合力沖過去，把落在阿初身後準備偷襲的人狠狠撞飛，兩人摔得發髻都散了。
阿初冷靜地扣下扳機，利箭應聲而出，瞬間刺進蒙面人掐著羅依彤的手臂，蒙面人一聲慘叫松了手，羅依彤抓著那瞬間的機會，曲腿用力一踢，翻滾著避開另一人砍下來的刀刃。
“快跑！”阿初回身，一手一個拖起兩個姑娘，慌亂的腳步淩亂焦急，三人走得搖搖晃晃的。
驀地，身後一陣冷兵器的交接聲，一道掌風拍上阿初的肩膀，沖力之下她差點撲向前，肩頭一陣鉆心的痛。
“阿初！”嚴春華扭頭，難得臉色大變。
咬了咬牙，阿初一手推開嚴春華，一手回身拂袖，藏在袖口的藥粉霎時四散。同一瞬間，一個身影從天而降落在她們與偷襲的蒙面人之間。
白色的藥粉兜頭兜臉地撲撒在兩人臉上，蒙面人猝不及防地被撒進雙目，頓時捂眼慘叫。另一個人反應極快地轉過頭以手擋開，仍不可避免地吸入少量藥粉，頓覺視線模糊。
“顧先生！”阿初跑出幾步才敢回頭，看清了人大驚失色，連忙折回去手忙腳亂地拍著他身上的藥粉。
“你回來作甚，趕緊跑！”顧思衡喝道，不得已探手摟過她的腰，帶著她避開後方的偷襲。才走兩步，便一個踉蹌，顧思衡心下一凜，狠狠地甩了甩頭。緊跟著，一個巴掌大的小巧水袋便遞到他跟前。
“快，喝兩口。”阿初焦急地道，“那個藥粉藥性很烈，但很容易解，喝兩口水就行了。”
越緊張手指越不靈活，水袋上的塞子怎麽也拔不出來，阿初急得跺腳。
顧思衡幹脆地拿過水袋，利落地打開塞子，仰頭便喝了幾口。剛開始發軟的手腳果然有力起來，可見藥效已解。
“走。”顧思衡見她臉色蒼白，索性以掌覆在她後腰，運勁一推。
阿初還沒反應過來，整個人便向前飛了起來，尖叫梗在喉嚨還沒叫出，身子已快速地降落。足尖著地，阿初驚叫著往前撲，直直撞上秦星兒纖細的背。
兩人摔做一團，秦星兒還當了她的肉墊，惱得她失了儀態地怒叫，“雲若初！”
“對不住對不住，都怪顧先生……”阿初顧不得平覆自己的心跳，連忙爬起來扶起她，“你沒事吧？”
“你……”秦星兒剛想訓她，卻見她臉色慘白，不由得一楞，“你受傷了？”
她受傷了嗎？阿初剛想搖頭，肩膀卻一陣劇痛，痛得她緊皺著眉咬牙忍下痛呼。對了，她方才，好像被打了一掌。
“阿初，星兒，你們沒事吧？”舜華得了消息後帶著護衛匆匆趕來，看到兩人發鬢淩亂，臉色蒼白，驚慌地問道。
“舜華……”看到熟悉的人，秦星兒精神一松，雙腿便軟軟倒下。臉色一赧，秦星兒擡眼，才發現不少姑娘也跟她一樣腿軟倒下，連平日從容的阿初也捂著肩頭跪坐在地上，她的心裏才好受一些。
阿初不知其他人想法，這種劫後餘生的感覺她從沒想到此生還能再次這麽強烈。眼前是舜華焦急的面容，她怔忪地回頭，只見遠處蒙面人已被制服，臨安等幾個頑強抵抗的姑娘身上都掛了點彩，但瞧著狀態也還算好，彼此相扶著走向這邊。
松了口氣，阿初乏力地靠在舜華懷中，閉起眼平覆那種洶湧的後怕。
從發現那些刺客到舜華趕到也不過一刻鐘，但這一刻鐘卻讓幾個姑娘覺得分外漫長，若不是幾個出身武將家族的姑娘撐了下來，這一刻鐘都能成為她們整個人生的終結了。劫後餘生的幾人彼此看了看，之前那些疏離和異樣在這麽一場驚險後都算不上事兒了，交換的眼神都柔和了不少。
金吾衛迅速地接管安全布防事宜，各處紛紛傳達消息，傅老夫人得知有一隊學生遇險後嚇得差點昏倒，好些人勸慰一番後才緩過來。
太子代天祈福遭遇刺客，長寧書院的學生遇險，這兩件事讓得知消息的皇帝勃然大怒，國寺之中，京城京郊竟有這麽多餘孽有機可乘，京兆伊，金吾衛，羽林軍等全被罵了個狗血淋頭，不少受驚姑娘的父親紛紛在朝中發力，顧慮姑娘們的名聲，均抓住儲君安危大做文章，發狠要把餘孽連根拔起。風風火火地幹了一場，羽林軍副統領換了人，金吾衛中層洗了牌，還拔出了幾個官員內應，連欽天監都換了一些人……當然，這些都是後話。
由於有人受傷，太後疼愛的臨安郡主也在其中，太醫院的院正被馬不停蹄地運了過來。當阿初幾個喝過藥打理好自己後，天色已有些暗了。
其他的學生大部分都被護送回家了，阿初松了松肩膀，步出架起紗簾的涼亭，一眼便看到林染候在那邊，看到她眼一亮跑了過來。
“初寶！”林染小心翼翼地抱了抱她，心疼得眼眶都紅了，“你如今可好？院正怎麽說？”
“沒事，就受了撞擊，喝了藥也抹了藥膏，回去休息休息便好。”至於院正深入淺出的醫理，阿初聽不懂，反正大意就是有點內傷，得服幾次藥，晚些太醫院會派醫女到府送藥。輕輕拍了拍林染的背，等她平覆了些，阿初才問道，“依彤她們都沒事了吧？”
因有外傷的姑娘不是皇家郡主就是勳貴之女，阿初是最後才看診的，她進去的時候幾個姑娘都處理好先出去了。
“沒事，就是衛芯的手臂挨了一刀比較重，其他都是皮外傷。大家都在那邊跟顧先生他們說當時的情況，你要過去嗎？”這也算是循例的一些問話，當然，此事很明顯目標不是她們，就是說說她們怎麽脫險以示與叛黨無關。
阿初搖了搖頭，“我也沒什麽好說的，就不過去了。素秋來了沒，我想回去休息。”
因著這次意外，書院特地允許她們可回家休息一天，後日再回書院。
“大哥已經到了，在跟金吾衛的人打聽。馬車都在山下，他擔心你走下去顛簸，剛命人去拿肩輿了。你乖乖等一下吧。”林染也覺得天色暗了，就算有人拿著火把帶路走下山也不方便。
阿初無可無不可地點點頭，神色有點懨懨的。
林染摸了摸她的頭安撫著，因為發髻撒了，阿初也懶得弄，一頭青絲隨意地以緞帶束在身後便算了。
“雲姑娘。”一道雄厚的嗓音從邊上傳來，阿初兩人看過去，只見一個體型魁梧，面貌英氣的中年男子帶著羅依彤信步走過來。
男子眉眼與羅依彤有幾分相似，卻硬朗很多，應是羅依彤那任兵部侍郎的父親了。阿初與林染微笑著福身施禮，“見過羅大人。”
男子眸底微異，抱拳回禮，才笑著朝阿初道，“今日一事，依彤已全告知我了，多謝姑娘危急時冷靜出手，不然我這學藝不精的丫頭便懸了。”
“羅大人言重了，若無依彤和瑩瑩，秀寧，阿芯等臨危不亂的決斷，英勇抗擊，我們早就都得懸了。”阿初真切地感激這幾個姑娘，盡管平日交流不算多，但遇事時卻從沒想過拋下她們這些柔弱的人，反而身先士卒，全力保護。“是我應該謝謝她們才對。”
羅大人看了眼身側挑眉自得的女兒，眼中的憐惜與心疼毫不掩飾，嘴裏卻還是嫌棄道，“平日讓她多練功應是偷懶耍賴，若不然今日怎會掛彩。回去再好好練練，她要是能有雲姑娘這般乖巧，我跟她阿娘便感謝祖宗了。”
“爹~哪有你這樣拆自己女兒臺的呀。”羅依彤女兒態畢露，不服氣地嘟起嘴。
“羅大人過譽了。我爹爹也常說，我要是有依彤的耐心，字早就能看不用被罰抄經了。”阿初適宜地低頭露出羞愧之態，她抄書的事跡羅依彤早就笑過了。
“你們都是好孩子，今日倉促，改天我再偕她娘上貴府致謝，順便好好請教一下雲大人。”羅大人朗笑著道，雲易在西北戰亂時深耕三年，對當地軍務也很熟悉，更有江南治水之功，往日二人無交集便算了，如今兩人閨女看著關系不錯，也不失為一個交好的機會。
讚了阿初一番，羅大人又問候了一下林染，才帶著羅依彤離開。阿初看著兩父女邊擡杠邊遠去的身影，失笑地搖搖頭，“累死了，肩輿還沒來嗎？”
林染看了一下，“我去問問吧。”
好不容易等到林染問到了，朝她揮揮手示意，阿初連忙站起來，肩膀越來越疼，她現在只想回去沐浴一番然後鉆回她可愛的被窩。
“雲姑娘。”沒等她走兩步，又是一道溫厚的嗓音喚來。
阿初翻了個白眼，壓下不耐，才回過頭，看到那個緋紅官袍的俊雅男子。“顧先生……”
“你肩膀可還好？”顧思衡自然知道她傷情，但眼前姑娘臉色蒼白，單薄的身子在晚風中搖搖欲墜般飄逸，連一貫彎然的眉眼都褪去笑意隱帶清冷，他不由得多了幾分擔憂。
“還好，院正說了，服了藥，休息一下便好。”阿初垂眸，輕聲道。
顧思衡放下心，把水袋遞過去，“方才謝謝了。冒昧一問，你的藥粉是何人調制？”
阿初接過水袋，抿了下唇，擡眼看著他，略忐忑地道，“顧先生，那是我丫鬟專門給我調的，但我從來沒用作害人，這個藥粉藥性只有一時的手腳麻軟，不會害人性命的……”
姑娘急急解釋著，嫣紅的唇上下微動，顧思衡忽然不合時宜地想起方才喝過的水袋，他碰過的那水袋口子是否也曾被她……抿在唇間？
這個荒唐的想法讓他不由得耳根發燙，暗自訓斥自己這種匪夷所思的綺念。輕咳一下，顧思衡溫聲打斷她，“我不過是好奇一問，並非想要追究。”
“哦……”阿初楞了楞，“那，先生還有事嗎？”
顧思衡笑了笑，搖搖頭，“去吧，回去好好休息。我命人取了肩輿，送你下去。”
他真的只是純粹來關心一下她的傷？阿初怔了一下，擺了擺手，“不用了，多謝先生，大哥已命人擡了肩輿。”
阿初指了指林染的位置，乖巧地施了個禮，“那，我先走了。先生辛苦。”
顧思衡看著姑娘快步走過去，被林染扶進肩輿，很快便往山下去了。
“嘖，沒想到那廝還能這般體貼。”
嘲諷般的語氣散在微涼的晚風裏，顧思衡斂了笑意，走向那邊的金吾衛統領。
已清理過的山林間猶帶著一絲血腥味，天色漸暗，火把如星光，點點亮起，晃動在山林間，與慢慢降臨的夜色相互映襯。
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大正寺位於祈靈山半山腰之上，山高樹密，素來是假日踏青的好去處，山腳鳥語花香，景色怡人。哪怕是夏日，枝葉繁茂的寺中也別有一陣清涼。
剛過辰時，陽光已盛，林蔭路上點點光斑。長長的隊伍整齊地從大正寺雄偉的大門一直順著樓梯延伸至山腳，大正寺住持三條大師率領著文武僧代表恭敬地候在大門前，向闊步而來的一行人合掌施禮。
“大師不必多禮。”為首的華服男子清俊溫和，如書卷中行走的俊雅公子，一雙明眸卻冷靜沈著，如深潭般不可測，氣質尊貴淩人。五官精致，身穿明黃色的蛟龍禮袍，頭戴九旒寶冠，通身氣派沈穩大氣，透著上位者的威嚴。此人正是大齊太子，蕭令曦。
三條擡眸，眼中掠過一抹意外。今日的儀式並不是固定的國家祭祀，而是成安帝為之前西南災情而起意的祈福禮，沒有中秋祭正式。但他之前接到的聖旨上是確認成安帝親自前來，那如今的太子是何意？
“今日祭禮本應是父皇親臨，只可惜朝中臨時有要事，父皇分身乏術，便讓孤來代天主持。接下來，便有勞大師了。”太子和煦地笑了笑，解釋道，“欽天監梁大人會全程相助大師。”
跟在太子身後的一群緋色官袍的官員中，一個中年男子出列，走了上來，朝三條等人作揖施禮。“三條大師，臣奉聖喻，今日全權負責祭禮事宜。大師若有何事，盡管吩咐。”
三條佛號一念，連道不敢，隨即請太子為首的一行人入內。
“那邊是什麽人？”正殿前的丹墀地勢較高，邊緣便能俯瞰大正寺大門及周邊的山林，太子與三條探討著今日祭禮之事，忽然看到另一邊的山林隱約有紙鳶從林中升起，不由得問道。
“回稟殿下，那邊是隔壁獅子嶺，今日長寧書院的傅老夫人帶領眾學生游學，想來是學生們游玩所放。”三條略想一下，便回道。
“原是如此，傅老夫人丹青一絕，尤擅速寫，獅子嶺山石形怪，樹木曲折，確實是不錯的地方。”太子想起什麽似的，回頭笑道，“阿淵，聽父皇說這一屆長寧書院的學生都不錯，連臨安和舜華入讀後都懂事不少。”
官員中一名年輕男子擡頭，面容俊秀，正是顧思衡。只見他微微一笑，“殿下英明，是長進了不少。”
臨安與舜華這幾年鬧了矛盾，兩人不合的勁兒連太後都擔心她們姐妹生怨，進學後許是朝夕相處，也許是圈子融合，關系竟有緩和。太後素來疼愛兩人，知曉後直跟皇帝感嘆長寧書院治學不錯。
“殿下，時辰差不多了。”三條看了眼天色，提醒道。
太子點點頭，帶著眾人跨進正殿，巨大的金身佛像於殿中安然巍峨，慈眉善目地俯視著眾生。因皇家祭祀而清場的大正寺難得清凈，盛日之下，茂密的林間間或有幾聲鴉啼，透出幾分詭異。
獅子嶺上，奇石林立，受地形所致不少樹長於石塊中，曲折生長，形成了特別的景致。
阿初擦了擦額際的微汗，感嘆道長寧書院不愧是貴族女子學院。出門寫生都能提前派人清場，封了整個山頭就為了讓學生們盡情揮毫。而作為其中一份子，她不僅有幸目睹了大齊丹青大師傅老夫人的即席揮毫，成就一幅層峰疊巒的佳作，還有難得的自由活動時間。
學生們被傅老夫人分成了五個小隊，負責不同的主題。阿初所在的小隊主要任務是速寫不同的植物神態，十人中除了熟悉的臨安和羅依彤，還有嚴春華和秦星兒等幾個平日交流較少的姑娘。阿初暗忖傅老夫人也是想打破一下書院逐漸明顯的圈子壁壘，所以隊伍並不是全員熟人。
只是她跟秦星兒早前有過一點點隱晦的不合，如今在一個小團體裏頭總有些不自在。還好這次她是小隊負責人，而嚴春華本身自帶疏離感，很少主動說話，一時間她們也算各盡其職，氣氛和諧。
“阿初，這是什麽？”眉目英氣的羅依彤指著路邊從石縫中冒出的綠草，好奇地問道。
阿初仔細看了看，“葉寬條形，全緣，無柄，是菘藍。清熱解毒，涼血利咽，但性寒，體虛者慎服。”
“這個呢？是菊花嗎？”臨安指著一株黃芯白瓣的植物問道。
“不是，那是白花鬼針草，菊花是那邊那種。”阿初知道她認為的菊花是哪一種，指了指另一邊差不多模樣的。
忽然，一只白嫩的手指著一簇藍色花兒，清靈泛冷的雙眸盯著阿初。
阿初難得意外地看了面無表情的姑娘一眼，才道，“這是琉璃繁縷。”
看到姑娘饒有興致地挑了挑眉，阿初提醒道，“這草全身都有毒，內服過量會腹痛，還有麻痹，不能隨意服用哦。”
姑娘點了點頭，“多謝。”
臨安看了她一眼，悄悄跟阿初道，“哇哦，我還是第一次聽她說話。”
長寧書院的學生類型各異，有不少身嬌體軟的萌妹，卻沒有笨蛋美人。而眼前的姑娘是武寧侯獨女段瑩瑩，難得的冷面蘿莉，一張俏臉極少露出鮮活表情，大概隨了她行軍出身的父母，在書院裏極少出聲，存在感也不高。
“對啊，我也覺得她挺高冷的。”阿初很少跟勳貴打交道，她們有時候比世家女更難接近，尤其是武侯多數瞧不順眼文官，他們家的姑娘耳濡目染多少也會受點影響。
羅依彤跟阿初相熟算是例外，但也是因為兩人均隨家人外放過，話題較多的緣故。
“阿初，這個是什麽？”羅依彤指著從樹幹的裂縫中插生而出的草，興致勃勃地問道。
“那是槲蕨。”秦星兒看不過眼她們的悠閑，掀眸打斷她們的問答游戲，提醒道，“我們的課業還沒完呢，這個認草藥的游戲可以暫停了嗎？”
美人笑意盈盈，卻有種比方才的冷面蘿莉更寒的凜意。阿初等人摸摸鼻子，乖乖地豎起畫板，散開選景作畫。
“明明那邊還有人放紙鳶呢，就她努力。”臨安努了努嘴，不服氣地道。
“我們趕緊畫好，等傅老夫人看過後，我們也去玩投壺怎樣？”阿初還是喜歡毫無壓力地玩樂，轉頭朝臨安哄道。
臨安也就抱怨一下，畢竟秦星兒是指定的負責她們這些人課業的人，如今有了阿初的臺階，她便順勢點點頭，專心作畫了。
也不知道過了多久，阿初放下畫筆，擡頭看了看天色。明明艷陽高掛，陽光透過繁葉落下也有熱度，但四周間或的鴉啼卻顯得有點詭異，連吹拂在身上的風都仿佛帶了點陰冷。
“有沒有覺得這裏怪怪的？”阿初扭頭看向不遠處的段瑩瑩，只見她斂眉擡頭看了周圍一眼，忽然收拾好畫板走到羅依彤那邊。
羅依彤與段瑩瑩等人交換了一個眼神，不動聲色地走向還在作畫的幾個姑娘。
阿初才卷好畫卷，身邊的姑娘便抓著她和臨安走往一棵粗壯的大樹。
“秀寧，怎麽了？”阿初認得姑娘是鎮南郡王家的姑娘，不由得問道。李秀寧眼神微冷，沒有說話，只是朝她搖了搖頭。
沒多久，秦星兒和嚴春華等人都陸續圍了過來，羅依彤幾人站在外頭，警惕地環顧四周。
阿初心中隱約有個危險的想法，與臨安交換了一個眼神，臨安慢慢地垂下盤於小臂的銀鞭，與秦星兒交換了位置，站到了外圍。
嚴春華等人也回過神，把素來膽子較小的姑娘被護在最裏頭，她顫抖著手抽出發間的金釵，顫巍巍地遞給了看起來最平靜的阿初。
阿初眨了眨眼，悄悄地塞到了段瑩瑩手中，好難得地看到她明顯驚訝的神色。
這些貴女腦子都不差，對同窗也有基本的認識，這下都知道有異。未幾，一抹血腥味蔓延在樹木香中，站在外頭的幾個姑娘臉色一凜，下意識地擡頭。
“小心上方！”
不知道是誰大喝一聲，一道銀光驟閃，一個黑影被扯翻摔在她們面前。下一瞬，四五個蒙面人從林中躍出，虎視眈眈地望著團在一起的姑娘們。
“你們是何人？”臨安收回銀鞭，厲聲喝道。
蒙面人互看一眼，迅猛地齊齊攻了過來。
大正寺正殿外，幾個蒙面的人倒在地上，赤紅的血流了一地。三條帶著武僧與顧思衡等官員檢視著地上的狼藉，翻出了蒙面人身上的令牌，顧思衡眼神微暗，朝站在殿門的太子道，“殿下所料沒錯，是前平陽郡王的餘孽。”
“這麽多年了，還能策動……看來這些人如今是狗急跳墻了。”太子眉目凜然，彎起唇角，“看來如父皇所料，朝中果然有他們的人，這些鼓動這次祈福的人該好好查查了。”
“殿下！”一名追捕的武官匆匆跑上臺階，單膝跪地道，“有幾名刺客往獅子嶺逃了，羅大人已帶人趕了過去。”
顧思衡及三條心下一個咯噔，不由得擡頭看向太子。
“獅子嶺地勢覆雜，那邊還有長寧書院的學生……”太子蹙眉，長寧書院的學生均是朝中重臣家看重的姑娘，下方幾個官員已面露焦急。沈吟一下，太子迅速地道，“羽林軍留下便可，阿淵，你趕緊帶金吾衛趕過去，務必要確保學生們的安全。”
“殿下！”負責太子安全的羽林軍統領神色一凜，這次來的羽林軍雖是精銳，但人數並不多，“萬一是調虎離山之計，刺客去而覆返呢？殿下應以自身安全為重！”
“孤就在這大正寺中候著。”太子微微一笑，朝三條道，“相信三條大師不會讓孤命喪於此。”
三條眸色驟冷，眉目始終慈和從容，聞言合手道，“大正寺上下定全力護太子殿下安全。”
羽林軍統領隱晦地看了一眼三條身後那排身姿魁梧的武僧，握緊了腰間的佩刀刀柄，眼睜睜看著顧思衡領命帶走了金吾衛的人。
阿初也不知道她們算是幸運還是倒黴，好好的寫生課竟遇到刺客，慶幸的是，她們當中有幾個將門虎女能扛上一陣。
“南邊！”嚴春華冷靜的嗓音拉回阿初習慣性發散的思緒，阿初窺到機會，趕緊拉著秦星兒兩人往外跑。
“快，護衛們就在山腰處，我們往那跑！”秦星兒的腿腳利索得有點出乎阿初意外，倒是嚴春華一看就是平時沒什麽運動的，跑兩步已開始氣喘，阿初不得不架著她跑。
“依彤！”李秀寧的尖叫從身後傳來，阿初回頭一看，羅依彤已被一個蒙面人掐著脖子壓在地上掙紮不已。
眼看她臉色已漲紅發紫，阿初心中大駭，四顧發現會武的段瑩瑩等幾個姑娘都在纏鬥中根本無力支援。眼尖地瞥見地上的弓弩，她趕緊撲過去拿起，慌亂地瞄準那邊。
身後一陣疾風，阿初顧不得回頭，屏住氣努力穩住手瞄準。說時遲那時快，嚴春華和秦星兒兩人合力沖過去，把落在阿初身後準備偷襲的人狠狠撞飛，兩人摔得發髻都散了。
阿初冷靜地扣下扳機，利箭應聲而出，瞬間刺進蒙面人掐著羅依彤的手臂，蒙面人一聲慘叫松了手，羅依彤抓著那瞬間的機會，曲腿用力一踢，翻滾著避開另一人砍下來的刀刃。
“快跑！”阿初回身，一手一個拖起兩個姑娘，慌亂的腳步淩亂焦急，三人走得搖搖晃晃的。
驀地，身後一陣冷兵器的交接聲，一道掌風拍上阿初的肩膀，沖力之下她差點撲向前，肩頭一陣鉆心的痛。
“阿初！”嚴春華扭頭，難得臉色大變。
咬了咬牙，阿初一手推開嚴春華，一手回身拂袖，藏在袖口的藥粉霎時四散。同一瞬間，一個身影從天而降落在她們與偷襲的蒙面人之間。
白色的藥粉兜頭兜臉地撲撒在兩人臉上，蒙面人猝不及防地被撒進雙目，頓時捂眼慘叫。另一個人反應極快地轉過頭以手擋開，仍不可避免地吸入少量藥粉，頓覺視線模糊。
“顧先生！”阿初跑出幾步才敢回頭，看清了人大驚失色，連忙折回去手忙腳亂地拍著他身上的藥粉。
“你回來作甚，趕緊跑！”顧思衡喝道，不得已探手摟過她的腰，帶著她避開後方的偷襲。才走兩步，便一個踉蹌，顧思衡心下一凜，狠狠地甩了甩頭。緊跟著，一個巴掌大的小巧水袋便遞到他跟前。
“快，喝兩口。”阿初焦急地道，“那個藥粉藥性很烈，但很容易解，喝兩口水就行了。”
越緊張手指越不靈活，水袋上的塞子怎麽也拔不出來，阿初急得跺腳。
顧思衡幹脆地拿過水袋，利落地打開塞子，仰頭便喝了幾口。剛開始發軟的手腳果然有力起來，可見藥效已解。
“走。”顧思衡見她臉色蒼白，索性以掌覆在她後腰，運勁一推。
阿初還沒反應過來，整個人便向前飛了起來，尖叫梗在喉嚨還沒叫出，身子已快速地降落。足尖著地，阿初驚叫著往前撲，直直撞上秦星兒纖細的背。
兩人摔做一團，秦星兒還當了她的肉墊，惱得她失了儀態地怒叫，“雲若初！”
“對不住對不住，都怪顧先生……”阿初顧不得平覆自己的心跳，連忙爬起來扶起她，“你沒事吧？”
“你……”秦星兒剛想訓她，卻見她臉色慘白，不由得一楞，“你受傷了？”
她受傷了嗎？阿初剛想搖頭，肩膀卻一陣劇痛，痛得她緊皺著眉咬牙忍下痛呼。對了，她方才，好像被打了一掌。
“阿初，星兒，你們沒事吧？”舜華得了消息後帶著護衛匆匆趕來，看到兩人發鬢淩亂，臉色蒼白，驚慌地問道。
“舜華……”看到熟悉的人，秦星兒精神一松，雙腿便軟軟倒下。臉色一赧，秦星兒擡眼，才發現不少姑娘也跟她一樣腿軟倒下，連平日從容的阿初也捂著肩頭跪坐在地上，她的心裏才好受一些。
阿初不知其他人想法，這種劫後餘生的感覺她從沒想到此生還能再次這麽強烈。眼前是舜華焦急的面容，她怔忪地回頭，只見遠處蒙面人已被制服，臨安等幾個頑強抵抗的姑娘身上都掛了點彩，但瞧著狀態也還算好，彼此相扶著走向這邊。
松了口氣，阿初乏力地靠在舜華懷中，閉起眼平覆那種洶湧的後怕。
從發現那些刺客到舜華趕到也不過一刻鐘，但這一刻鐘卻讓幾個姑娘覺得分外漫長，若不是幾個出身武將家族的姑娘撐了下來，這一刻鐘都能成為她們整個人生的終結了。劫後餘生的幾人彼此看了看，之前那些疏離和異樣在這麽一場驚險後都算不上事兒了，交換的眼神都柔和了不少。
金吾衛迅速地接管安全布防事宜，各處紛紛傳達消息，傅老夫人得知有一隊學生遇險後嚇得差點昏倒，好些人勸慰一番後才緩過來。
太子代天祈福遭遇刺客，長寧書院的學生遇險，這兩件事讓得知消息的皇帝勃然大怒，國寺之中，京城京郊竟有這麽多餘孽有機可乘，京兆伊，金吾衛，羽林軍等全被罵了個狗血淋頭，不少受驚姑娘的父親紛紛在朝中發力，顧慮姑娘們的名聲，均抓住儲君安危大做文章，發狠要把餘孽連根拔起。風風火火地幹了一場，羽林軍副統領換了人，金吾衛中層洗了牌，還拔出了幾個官員內應，連欽天監都換了一些人……當然，這些都是後話。
由於有人受傷，太後疼愛的臨安郡主也在其中，太醫院的院正被馬不停蹄地運了過來。當阿初幾個喝過藥打理好自己後，天色已有些暗了。
其他的學生大部分都被護送回家了，阿初松了松肩膀，步出架起紗簾的涼亭，一眼便看到林染候在那邊，看到她眼一亮跑了過來。
“初寶！”林染小心翼翼地抱了抱她，心疼得眼眶都紅了，“你如今可好？院正怎麽說？”
“沒事，就受了撞擊，喝了藥也抹了藥膏，回去休息休息便好。”至於院正深入淺出的醫理，阿初聽不懂，反正大意就是有點內傷，得服幾次藥，晚些太醫院會派醫女到府送藥。輕輕拍了拍林染的背，等她平覆了些，阿初才問道，“依彤她們都沒事了吧？”
因有外傷的姑娘不是皇家郡主就是勳貴之女，阿初是最後才看診的，她進去的時候幾個姑娘都處理好先出去了。
“沒事，就是衛芯的手臂挨了一刀比較重，其他都是皮外傷。大家都在那邊跟顧先生他們說當時的情況，你要過去嗎？”這也算是循例的一些問話，當然，此事很明顯目標不是她們，就是說說她們怎麽脫險以示與叛黨無關。
阿初搖了搖頭，“我也沒什麽好說的，就不過去了。素秋來了沒，我想回去休息。”
因著這次意外，書院特地允許她們可回家休息一天，後日再回書院。
“大哥已經到了，在跟金吾衛的人打聽。馬車都在山下，他擔心你走下去顛簸，剛命人去拿肩輿了。你乖乖等一下吧。”林染也覺得天色暗了，就算有人拿著火把帶路走下山也不方便。
阿初無可無不可地點點頭，神色有點懨懨的。
林染摸了摸她的頭安撫著，因為發髻撒了，阿初也懶得弄，一頭青絲隨意地以緞帶束在身後便算了。
“雲姑娘。”一道雄厚的嗓音從邊上傳來，阿初兩人看過去，只見一個體型魁梧，面貌英氣的中年男子帶著羅依彤信步走過來。
男子眉眼與羅依彤有幾分相似，卻硬朗很多，應是羅依彤那任兵部侍郎的父親了。阿初與林染微笑著福身施禮，“見過羅大人。”
男子眸底微異，抱拳回禮，才笑著朝阿初道，“今日一事，依彤已全告知我了，多謝姑娘危急時冷靜出手，不然我這學藝不精的丫頭便懸了。”
“羅大人言重了，若無依彤和瑩瑩，秀寧，阿芯等臨危不亂的決斷，英勇抗擊，我們早就都得懸了。”阿初真切地感激這幾個姑娘，盡管平日交流不算多，但遇事時卻從沒想過拋下她們這些柔弱的人，反而身先士卒，全力保護。“是我應該謝謝她們才對。”
羅大人看了眼身側挑眉自得的女兒，眼中的憐惜與心疼毫不掩飾，嘴裏卻還是嫌棄道，“平日讓她多練功應是偷懶耍賴，若不然今日怎會掛彩。回去再好好練練，她要是能有雲姑娘這般乖巧，我跟她阿娘便感謝祖宗了。”
“爹~哪有你這樣拆自己女兒臺的呀。”羅依彤女兒態畢露，不服氣地嘟起嘴。
“羅大人過譽了。我爹爹也常說，我要是有依彤的耐心，字早就能看不用被罰抄經了。”阿初適宜地低頭露出羞愧之態，她抄書的事跡羅依彤早就笑過了。
“你們都是好孩子，今日倉促，改天我再偕她娘上貴府致謝，順便好好請教一下雲大人。”羅大人朗笑著道，雲易在西北戰亂時深耕三年，對當地軍務也很熟悉，更有江南治水之功，往日二人無交集便算了，如今兩人閨女看著關系不錯，也不失為一個交好的機會。
讚了阿初一番，羅大人又問候了一下林染，才帶著羅依彤離開。阿初看著兩父女邊擡杠邊遠去的身影，失笑地搖搖頭，“累死了，肩輿還沒來嗎？”
林染看了一下，“我去問問吧。”
好不容易等到林染問到了，朝她揮揮手示意，阿初連忙站起來，肩膀越來越疼，她現在只想回去沐浴一番然後鉆回她可愛的被窩。
“雲姑娘。”沒等她走兩步，又是一道溫厚的嗓音喚來。
阿初翻了個白眼，壓下不耐，才回過頭，看到那個緋紅官袍的俊雅男子。“顧先生……”
“你肩膀可還好？”顧思衡自然知道她傷情，但眼前姑娘臉色蒼白，單薄的身子在晚風中搖搖欲墜般飄逸，連一貫彎然的眉眼都褪去笑意隱帶清冷，他不由得多了幾分擔憂。
“還好，院正說了，服了藥，休息一下便好。”阿初垂眸，輕聲道。
顧思衡放下心，把水袋遞過去，“方才謝謝了。冒昧一問，你的藥粉是何人調制？”
阿初接過水袋，抿了下唇，擡眼看著他，略忐忑地道，“顧先生，那是我丫鬟專門給我調的，但我從來沒用作害人，這個藥粉藥性只有一時的手腳麻軟，不會害人性命的……”
姑娘急急解釋著，嫣紅的唇上下微動，顧思衡忽然不合時宜地想起方才喝過的水袋，他碰過的那水袋口子是否也曾被她……抿在唇間？
這個荒唐的想法讓他不由得耳根發燙，暗自訓斥自己這種匪夷所思的綺念。輕咳一下，顧思衡溫聲打斷她，“我不過是好奇一問，並非想要追究。”
“哦……”阿初楞了楞，“那，先生還有事嗎？”
顧思衡笑了笑，搖搖頭，“去吧，回去好好休息。我命人取了肩輿，送你下去。”
他真的只是純粹來關心一下她的傷？阿初怔了一下，擺了擺手，“不用了，多謝先生，大哥已命人擡了肩輿。”
阿初指了指林染的位置，乖巧地施了個禮，“那，我先走了。先生辛苦。”
顧思衡看著姑娘快步走過去，被林染扶進肩輿，很快便往山下去了。
“嘖，沒想到那廝還能這般體貼。”
嘲諷般的語氣散在微涼的晚風裏，顧思衡斂了笑意，走向那邊的金吾衛統領。
已清理過的山林間猶帶著一絲血腥味，天色漸暗，火把如星光，點點亮起，晃動在山林間，與慢慢降臨的夜色相互映襯。
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